第九十三段

「牛を売る者あり。買ふ人、『明日、その値（あたひ）をやりて、牛を取らん』と言ふ。夜の間（ま）に、牛死ぬ。買はんとする人に利あり。売らんとする人に損あり」と語る人あり。

これを聞きて、かたへなる者のいはく、「牛の主（ぬし）、まことに損ありといへども、また大きなる利あり。そのゆゑは、生あるもの、死の近きことを知らざること、牛すでにしかなり。人、また同じ。はからざるに牛は死し、はからざるに主は存ぜり。一日の命、万金よりも重し。牛の値、鵞毛よりも軽し。万金を得て一銭を失はん人、損ありと言ふべからず」と言ふに、みな人嘲（あざけ）りて、「その理（ことわり）は、牛の主に限るべからず」と言ふ。

またいはく、「されば、人、死を憎まば、生（しやう）を愛すべし。存命の喜び、日々に楽しまざらんや。愚かなる人、この楽しびを忘れて、いたづがはしく、ほかの楽しびを求め、この財（たから）を忘れて、あやうく他の財をむさぼるには、志満つことなし。生ける間、生を楽しまずして、死に臨みて、死を恐れば、この理あるべからず。人みな生を楽しまざるは、死を恐れざるゆゑなり。死を恐れざるにはあらず。死の近きことを忘るるなり。もしまた、生死（しやうじ）の相にあづからずといはば、まことの理を得たりと言ふべし」と言ふに、人いよいよ嘲る。

ある人がこう語った。「牛を売る者がいた。牛を買おうとする人が、『明日、代金を払って、その牛を引き取ろう』と言った。ところが夜の間に、牛が死んでしまった。買おうとしていた人は、死んでしまう牛を買わずに済んで得をし、売ろうとしていた人は逆に損をした」。

これを聞いて、そばにいた者が言うことには、「牛の持ち主は、たしかに損をしたとはいえ、また大きな利益もある。そのわけは、生あるものが死の近いことを知らないということについて、牛もその通り、自身の死が近いと知らずにいた。人もまた同じである。思いがけず牛は死に、思いがけず持ち主は生き長らえた。一日の命は、万金よりも重い。牛の代金は、鵞鳥の羽よりも軽い。万金を得て一銭を失う人を、損をしたとは言えないはずだ」。そう言うと、皆はあざ笑って、「その理屈は、牛の持ち主に限った話ではないだろう」と言った。

またこう言った。「そういうわけで、人は死を憎むならば、生を愛するべきである。生きながらえている喜びを、日々楽しまないでいられようか。愚かな人は、この楽しみを忘れて、あくせくと他の楽しみを求め、この財（生きていること）を忘れて、危ういことに他の財をむさぼるので、志が満たされることがない。生きている間、生を楽しまずにいて、死に臨んで死を恐れるのでは、この道理に合わない。人が皆生を楽しまないのは、死を恐れないからである。いや、死を恐れないのではない。死が近いことを忘れているのである。もしまた、生死の境地にとらわれないというのなら、それこそ真実の道理を得ていると言うべきだろう」。そう言うと、人々はますますあざ笑った。

牛売りの話から始まって、死生観に関する非常に含蓄に富む内容を紹介した内容です。この内容を語ったのは兼好法師自身ではないということになっていますが、わざわざ書き残したことを考えると、兼好法師もこの内容に非常に思うところがあったのだと推測されます。

生きていることは素晴らしいことである。それだけで素晴らしいことなのに、人は他のこと楽しみを探そうとする。その理由は、死がすぐそばに迫っていることに気付いていないからである。と、こういう論調です。

似た主張は第四十九段などでも行われています。死は生のすぐ傍にあるものです。だからこそ、生きていることをそれ自体を楽しみ、満足するように努めたいものです。