第六十段

真乗院に、盛親僧都とて、やんごとなき智者ありけり。芋頭(いもがしら)といふ物を好みて、多く食ひけり。

談義の座にても、大きなる鉢にうづ高く盛りて、膝もとに置きつつ、食ひながら文をも読みけり。わづらふことあるには、

七日、二七日など、「療治」とて、こもり居て、思ふやうに良き芋頭を選びて、ことに多く食ひて、よろづの病を癒(いや)しけり。人に食はすることなし。ただ一人のみぞ食ひける。

きはめて貧しかりけるに、師匠、死にざまに、銭二百貫と坊一つを譲りたりけるを、坊を百貫に売りて、かれこれ三万疋(ぴき)を芋頭の銭(あし)と定めて、京なる人に預け置きて、十

貫づつ取り寄せて、芋頭を乏(とも)しからず召しけるほどに、またこと用にもちふることなくて、その銭(あし)、みなになりにけり。

「三百貫の物を貧しき身にまうけて、かくはからひける、まことにありがたき道心者なり」とぞ、人申しける。

この僧都、ある法師を見て、「しろうるり」といふ名を付けたりけり。「とは、何物ぞ」と、人の問ひければ、「さる物をわれも知らず。もしあらましかば、この僧の顔に似てん」とぞ言ひける。

この僧都、みめよく、力強く、大食にて、能書・学匠・弁説、人にすぐれて、宗の法灯なれば、寺中にも重く思はれたりけれども、世を軽(かろ)く思ひたる曲者(くせもの)にて、よろづ自由にして、おほかた人に従ふといふことなし。

出仕して饗膳(きやうぜん)などにつく時も、みな人の前据(す)ゑわたすを待たず、わが前に据ゑぬれば、やがて一人うち食ひて、帰りたければ、一人つい立ちて行きけり。斎(とき)・非時(ひじ)も、人にひとしく定めて食はず。わが食ひたき時、夜中にも暁にも食ひて、眠(ねぶ)たければ、昼もかきこもりて、いかなる大事あれども人の言ふこと聞き入れず、目覚めぬ

れば、幾夜も寝(い)ねず、心を澄ましてうそぶきありきなど、尋常ならぬさまなれども、人に厭(いと)はれず、よろづ許されけり。徳の至れりけるにや。

真乗院（しんじょういん、仁和寺の子院の一つ）に、盛親僧都（じょうしんそうず）という、たいそう優れた智者がいた。芋頭（いもがしら、里芋の親芋）という物を好んで、たくさん食べていた。

談義（仏法についての講義）の席でも、大きな鉢に芋頭をたいそう盛って膝もとに置きながら食べつつ書物を読んでいた。病気を患うことがあると、七日、十四日などと期間を決めて、「療治（治療）」と称してこもり、思うままに良い芋頭を選びたくさん食べ、あらゆる病を癒した。人に食べさせることはなく、ただ一人だけで食べるのだった。

きわめて貧しかったが、師匠が死に際に、銭二百貫と坊（寺院内にある僧侶の住居）一つを譲ったのを、坊を百貫で売り、あれこれ合わせて三万疋（ぴき）を芋頭を買う銭と決めて京にいる人に預け、十貫ずつ取り寄せては芋頭を思うまま食べているうちに、他の用途に使うこともなく、その銭は全部なくなってしまった。

「三百貫もの財産を貧しい身で手に入れて、このように使い切ってしまうとは、とても信じられない僧侶だ」と、人々は言った。

この僧都は、ある法師を見て、「しろうるり」という名を付けた。「それは何のことですか」と人が尋ねると、「そのようなものは私も知らない。もしあるとすれば、この僧の顔に似ているだろう」と言った。

この僧都は、容姿がよく、力が強く、大食いで、書にも学問にも弁舌にも人より優れ、宗派の法灯（仏法を伝える中心的な存在）であったので、寺の中でも重んじられていたが、世間を軽んじる曲者（一癖ある人物）で、何事も自分の思うままにふるまい、おおよそ人に従うということがなかった。

出仕して饗膳（宴席の食事）などに着く時も、みなの前に膳が行き渡るのを待たず、自分の前に膳が据えられるとすぐに一人で食べてしまい、帰りたければ一人でさっと立って行ってしまった。斎（正午前の食事）・非時（正午過ぎの食事）も、人と同じように時間を決めて食べることはない。自分が食べたい時に、夜中でも明け方でも食べ、眠たければ昼でも部屋に閉じこもり、どんな大事があっても人の言うことを聞き入れず、目が覚めれば何晩も寝ず、心を澄まして口ずさみながら歩き回るなど、尋常でない様子だったが、人に嫌われることはなく、何事も許されていた。徳の成せる業であろうか。

兼好法師は第十一段や第四十段で、何事も自制をし、世間と足並みを揃えて生きていくべしということを述べています。しかしこの段で登場する盛親僧都という人物は、兼好法師の説く生き方とは違って、破天荒というか傍若無人というか、何事もマイペースかつ人と合わせることをしないのに、人々から受け入れられています。

兼好法師としてはそれが不思議であったのでしょう。兼好法師なりにその理由を考えた上で、「徳」を理由に挙げています。

現代でもこういう人はいます。何事も自分の思うように振る舞い、得た金は好きなことに使ってしまい蓄財をしない。一方で仕事の実力があり、快活で人付き合いにも長けている。人付き合いに金を惜しむこともないので周りにはいつも人が絶えない。こういうイメージの人ですね。私にも何人か思い当たるところがあります。

兼好法師の生き方のモットーは「ひっそりとやりたいことをやる」というようなものだと思いますが、盛親僧都の在り方はそれとは違う生き方であると言えます。一方で盛親僧都のような生き方は、兼好法師には理解できなかったものと思われます。私もどちらかというと「兼好法師派」です。他の段で、盛親僧都のような生き方に対する兼好法師なりの分析が出てくれば興味深く読みたいところですね。