第百二十一段

養ひ飼ふものは、馬・牛。つなぎ苦しむるこそ痛ましけれど、なくてかなはぬものなれば、いかがはせん。犬は守り防ぐつとめ、人にもまさりたれば、必ずあるべし。されど、家ごとにあるものなれば、ことさらに求め飼はずともありなん。

そのほかの鳥獣、すべて用なきものなり。走る獣（けだもの）は檻に籠め、鎖をさされ、飛ぶ鳥は翅（つばさ）を切り、籠（こ）に入れられて、雲を恋ひ、野山を思ふ愁へ、やむときなし。その思ひ、わが身にあたりて忍びがたくは、心あらん人、これを楽しまんや。

生を苦しめて、目を喜ばしむるは、桀（けつ）・紂（ちう）が心なり。王子猷が鳥を愛せし、林に楽しぶを見て、逍遥の友としき。捕へ苦しめたるにあらず。

「およそ、珍しき禽（とり）、あやしき獣、国に育（やしな）はず」とこそ、文にも侍るなれ。

人が養い飼うものとしては、馬と牛がある。つないで苦しめるのは痛ましいが、なくては暮らしが成り立たないものなので、仕方がない。犬は家を守り防ぐ務めが人にも勝っているので、必ず飼うべきである。しかし、どの家にも犬はいるものなので、わざわざ探し求めて飼わなくてもよいだろう。

そのほかの鳥や獣は、すべて無用のものである。走る獣は檻に閉じ込められて鎖につながれ、飛ぶ鳥は翼を切られて籠に入れられ、雲を恋い慕い、野山を思う愁いが止む時はない。その思いを我が身に当てはめてみて耐えがたいのであれば、情けを知る人が、これを楽しめるだろうか、いや楽しめるはずがない。

生き物を苦しめて目を喜ばせるのは、古代の暴君である桀（けつ）・紂（ちゅう）の心である。王子猷（おうしゆう、中国晋の人。書家王羲之の子）が鳥を愛したのは、林の中で楽しげにしている鳥を見て、散歩の友としたのであった。捕らえて苦しめたのではない。

「およそ、珍しい鳥や不思議な獣は、国内で飼い育てない」と、書物にも書かれているという。

前段である第百二十段から引き続き、「珍奇さ」を否定する段です。この段では特に動物に関して書かれています。

馬、牛、犬は人間に有益な動物達なので、心苦しいながらも飼う価値は認める。しかしそれ以外は全て無用だ、とこういう主張です。特に鳥に関しては、当時は翼を切って飛べないようにして檻に入れるという風習があったらしく、それが本当に行われていたとしたら、かなり残酷な飼い方のように感じました。

鳥の翼を切ることを残酷と書きましたが、しかしながら現代では犬、猫などのペットを去勢して飼うのが一般的になっています。これも非常に残酷なことであると私は思います。個人的には、兼好法師の主張に共感し、動物の自由や本来の生き方を奪う愛玩の仕方には否定的です。人間の自分勝手な想いで、動物たちの本来の生き方を歪めることは良くないと考えています。

兼好法師は、第十段などで人工的なもの、作為的なものに対して否定的な主張を繰り返し述べています。ペットもその中の一つであり、本来は、その動物本来の生き方ができ、人間もそういった本来の動物と共生していけることが自然であり、その中で動物を愛でればよいということを兼好法師は言いたいのではないかと想像します。