第百十五段

宿河原といふ所にて、ぼろぼろ多く集まりて、九品の念仏を申しけるに、外（ほか）より入り来たるぼろぼろの、「もし、この御中に、いろおし房と申すぼろやおはします」と尋ねければ、その中より、「いろをし、ここに候ふ。かくのたまふは誰」と答ふれば、「しら梵字と申す者なり。おのれが師、なにがしと申しし人、東国にて、いろをしと申すぼろに殺されけりと承りしかば、『その人に会ひ奉りて、恨み申さばや』と思ひて、尋ね申すなりといふ。

いろをし、「ゆゆしくも尋ねおはしたり。さること侍りき。ここにて対面し奉らば、道場をけがし侍るべし。前の河原へ参り合はん。あなかしこ、脇さしたち、いづかたをもみつぎ給ふな。あまたのわづらひにならば、仏事の妨げに侍るべし」と言ひ定めて、二人、河原へ出で合ひて、心行くばかりに貫き合ひて、ともに死ににけり。

ぼろぼろといふ者、昔はなかりけるにや。近き世に、「ぼろんじ」、「梵字」、「漢字」などいひける者、その始めなりけるとかや。

世を捨てたるに似て、我執深く、仏道を願ふに似て、闘諍（とうじやう）をこととす。放逸無慙（はういつむざん）のありさまなれども、死を軽くして、少しもなづまざるかたの、いさぎよく思えて、人の語りしままに書き付け侍るなり。

宿河原（しゅくがわら、現在の神奈川県川崎市の地名）という所で、ぼろぼろ（世を捨てて諸国を渡り歩いた、正式な出家者ではない浮浪者）が多く集まって、九品の念仏（極楽浄土の九つの階位のいずれかに生まれ変わることを願って唱える念仏）を唱えていた。そこに外から入ってきたぼろぼろが、「この中に、いろおし房と申すぼろはいらっしゃいますか」と尋ねたので、その中から、「いろをし、ここにおります。そうおっしゃるのはどなたですか」と答えたところ、「しら梵字と申す者です。私の師である、なにがしと申した人が、東国で、いろをしと申すぼろに殺されたと承ったので、『その人にお会いして、恨みを申し上げたい』と思って、尋ね申すのです」と言う。

いろをしは、「これはまことにご丁寧にお尋ねくださった。そのようなことがございました。ここで対面いたしましては、道場を汚すことになりましょう。前の河原へ参り合いましょう。申しあげておきたいのですが、他の方々は、どちらにも加勢なさいますな。多くの者が争いに加われば、仏事の妨げになりましょう」と言った。二人は河原へ出て行き、心ゆくまで刺し合って、ともに死んでしまった。

ぼろぼろという者は、昔はいなかったのであろうか。近ごろになって、「ぼろんじ」、「梵字」、「漢字」などと言った者が、その始まりであるとかいうことだ。

世を捨てたのに似ていながら我執が深く、仏道を願うのに似ていながら争いを事とする。放逸で恥知らずな有様ではあるが、死を軽んじて、少しもこだわらないところが潔く思われて、人が語ったとおりに書きつけるのである。

当時の「ぼろぼろ」と言われた人々について書き残した段ですね。

当時の時代背景は、兼好法師が生きた鎌倉時代末期はすでに末法のただ中（永承七年・1052年を末法元年とする観念からすでに280年近く経過していた）にあり、幕府権威の揺らぎや争乱が続く世相を、人々はまさにこの末法という長い衰退期の証として受け止めていたのだと想像します。こうした先行きの見えない不安は、正式な出家・受戒を経ない「聖（ひじり）」「遁世者」と呼ばれる在野の宗教者を数多く生み出す土壌になりました。

中学校などで習う鎌倉仏教の一派である、一遍による時宗の遊行念仏のように、身分を問わず誰でも救われるとする運動が広まったのもこの流れの延長線上にあり、ぼろぼろもまた、そうした教団に属さない周縁的な宗教者の一群として現れたのではないかと推測します。帯刀して乱暴を働くその姿からは、戦乱の中で主を失った武士くずれが流れ込んでいた可能性も想像したくなりますが、あくまで推測になります。

兼好自身も「その始めなりけるとかや」と、由来をぼかしたまま書いていますね。