ヌートリアとの遭遇
まずはこの写真を見てください
先日、近くの川で以下の写真の光景を見かけました。
最初は水鳥かな、と思ったのですがどうもそうではない。犬のような、ビーバーのような、カピバラのような。 よく分からなかったのですがとりあえず写真を撮りました。
ヌートリアという動物
後で調べてみるとこれはヌートリアという外来生物で、西日本～東海地方の本州中部を中心に生息している動物のようですね。
ヌートリア | 国立環境研究所 侵入生物データベース
南アメリカ原産の大型齧歯類。日本では西日本を中心に定着し、農作物への食害や生態系への影響が問題となっている。
私は初めて見かけましたが、大阪などでは異常に繁殖して問題になっているという話も見かけました。 そういえば、年末年始に帰省した際に私の地元でも見かけるようになったという話を聞いたような気がします。
世界の侵略的外来種ワースト100、日本の侵略的外来生物ワースト100にも選ばれているようです。
世界の侵略的外来種ワースト100
世界の侵略的外来種ワースト100（せかいのしんりゃくてきがいらいしゅワースト100, 100 of the World's Worst Invasive Alien Species）とは、国際自然保護連合（IUCN）の種の保全委員会が定めた、本来の生育・生息地以外に侵入した外来種の中で、特に生態系や人間活動への影響が大きい生物のリストである。
日本の侵略的外来種ワースト100
日本の侵略的外来種ワースト100（にほんのしんりゃくてきがいらいしゅワーストひゃく）とは、日本生態学会が定めた日本の外来種の中でも、特に生態系や人間活動への影響が大きい生物のリストである。
生物に罪はないけれど
私は魚が好きなのでよく子供と一緒に水族館に行きます。 日本に住んでいた種が外来種に被害を受けているという案内を読んで心を痛めるなどしていましたが、魚以外の哺乳類や鳥類に関してはあまり今まで興味がありませんでした。
ヌートリアは水中の水草や周辺の農産物、例えば稲などを食害するようです。 今回初めてこういった外来種を目にしたことで、魚類以外の外来生物の被害に関しても自分事になってきたように思います。
元々は彼らヌートリアも毛皮の採取のために人為的に導入されたようなので彼ら自身に罪はないのですが、日本古来の環境が戻るように私にもできることがないかなと思います。